空気が乾燥する理由は、湿度が低いからです。湿度が低いというのは、空気中に含まれている水分量が少ないということ。そんな乾いている空気や風にさらされることで、肌の表面の水分が奪われ、肌が荒れてしまいます。
また、気温が下がってくると、身体が冷えてきますよね。肌の表面が冷えてしまうと、皮脂の分泌量が減ってしまい、肌の水分が蒸発しやすくなります。それによって肌が乾燥しやすくなり、肌が荒れてしまうというわけです。

乾燥から肌を守るためには日頃からのケアがマストです。朝起きた後や入浴後にはしっかりと肌に水分を与え、保湿してあげましょう。あまりにも肌荒れが酷い場合は、お医者さんに診てもらうようにしてください。
また、身体が冷えてしまっているときは、温かい飲み物や食べ物が欲しくなりますが、身体を温めることで皮脂の分泌量も自然と増えてきます。温かいものをしっかりと摂り、身体を内側から温めて、乾燥から身を守りましょう。

乾燥すると、風邪やインフルエンザといった感染症が広まっていきますが、これも湿度が関係しています。これらのウイルスは水分を取り込む習性があるので、湿度が高いとウイルスは水分を含んで重くなり、下に落ちていきます。
しかし、乾燥している状態──つまり湿度が低いと空気中の水分が少なくなるので、ウイルスは比較的長い時間、空気中を漂うことができるのです。風邪やインフルエンザにかからないためにも、湿度を管理することが大切です。

研究の結果、インフルエンザウイルスは寒冷乾燥を好み、高温多湿に弱いことがわかっています。また、温度20度以上で、湿度50〜60％にしておくと、空気中での感染力が下がるということも判明しています。
ちなみに、同じ湿度50％でも、温度15度と25度では意味が変わってきます。というのも、空気が水分を含むことができる量（＝飽和水蒸気量）は温度によって変わり、温度が高いほど、多くの水分を含むことができるからです。

寒いときにエアコンを使うと、なんだかひどく乾燥する感じがありますよね。エアコンは空気を直接温めるものなので、空気中の水分は増えずに温度だけがあがり、結果的に湿度（相対湿度）が下がってしまうからです。
エアコンを使って部屋を温める場合は、エアコンの加湿機能を使うか、もしくは加湿器を使って湿度もしっかりとコントロールするようにしましょう。部屋に温湿度計を置いておくと、どちらもすぐに把握できるので便利ですよ。